Воска являются веществами, родственными жирам, особенно по своим физико-химическим свойствам (растворимости в эфире, хлороформе, бензине, удельному весу и т.д.). В биологических объектах воска и жиры также нередко встречаются совместно. Также как и жиры, воска являются сложными эфирами, но в отличие от жиров, они представляют собой эфиры не глицерина, а высших одноатомных спиртов жирного, а иногда и циклического ряда и высших жирных кислот.
Природные воска (например,
, спермацет) обычно содержат, кроме упомянутых сложных эфиров, некоторое количество свободных жирных кислот, спиртов и углеводородов парафинового ряда.
